Wet van de barmhartige Samaritaan

De barmhartige Samaritaan: medeleven en bescherming

De uit de Bijbel (Lucas 10:25-37) afkomstige parabel van de barmhartige Samaritaan vertelt hoe een voor dood achtergelaten reiziger wordt gered door een onbekende die hem verzorgt en zich over hem ontfermt. Naast de religieuze context draagt zij een universele boodschap: de morele plicht om anderen in gevaar te helpen, uit medeleven en onbaatzuchtigheid.

Geïnspireerd door dit beginsel zijn er wereldwijd talrijke zogenoemde barmhartige-Samaritaanwetten uitgevaardigd die hen beschermen tegen juridische vervolging die te goeder trouw hulp bieden in een noodsituatie. De precieze reikwijdte van die bescherming verschilt echter per rechtsgebied: hieronder leest u wat de voor uw regio geldende wet bepaalt.

Uw bescherming krachtens de wet

Connecticuts 'barmhartige-samaritaanwet', Conn. Gen. Stat. § 52-557b, beschermt de persoon die te goeder trouw en kosteloos eerste hulp of medische noodhulp verleent, en trekt die bescherming alleen in bij grove, opzettelijke of moedwillige nalatigheid. Diezelfde bepaling omvat ook de AED: het beschikbaar stellen, onderhouden of gebruiken van een defibrillator bij spoedhulp geniet op dezelfde voet immuniteit, behoudens diezelfde maatstaf van ernstige schuld.

Geen verplichting om te handelen, maar alle redenen om het te doen

In Connecticut bent u niet wettelijk verplicht in te grijpen — of u helpt, is uw eigen keuze. Maar zodra u eerlijk handelt, staat de wet achter u, en zij beschouwt het gebruik van een AED als uitdrukkelijk gedekt. De angst voor een rechtszaak zou niet zwaarder mogen wegen dan de nood van een mens; de wet is zo opgesteld dat dit niet gebeurt.

Waarom opleiding essentieel is

Een plotselinge hartstilstand ontneemt met elke onbehandelde minuut ongeveer tien procent van de overlevingskans, zodat de afloop vaak al beslist is voordat de hulpdiensten arriveren. Dat plaatst de omstander aan het hoofd van de overlevingsketen, de enige die kan handelen zolang het er het meest toe doet, of het nu op een forensenperron in Connecticut is of in een rustige woonstraat. De wet heeft het juridische risico van ingrijpen al weggenomen; training neemt de onzekerheid weg en geeft u handelingen die standhouden, zelfs als de adrenaline opspeelt. Leer ze, en u draagt iets stils en krachtigs met u mee: het vermogen om een leven te redden.